Пятый океан появился на Земле

Национальное географическое общество США (National Geographic) признало существование Южного океана - пятого на планете Земля. Картографы теперь будут наносить его на карты, - сообщается в пресс-релизе общества.

Отмечается, что с тех пор, как National Geographic начал производить карты в 1915 году, оно признавало существование четырех океанов: Атлантического, Тихого, Индийского и Северного Ледовитого. Но 8 июня, в День океанов, картографы решили официально признать существование пятого океана.

Южный океан и ранее признавался некоторыми учеными, но поскольку не существовало согласия на международном уровне, его не наносили на карты.

«Каждый, кто побывал там, изо всех сил пытается объяснить, что в этом такого завораживающего, но все они согласятся, что ледники более голубые, воздух холоднее, горы более устрашающие, а пейзажи более захватывающие, чем в любом другом месте», - заявил Сет Сикора-Боди, морской ученый из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и исследователь National Geographic.

Географы дискутировали о том, обладают ли воды вокруг Антарктики достаточным количеством уникальных характеристик, чтобы им можно было дать собственное имя, или же они являются просто более прохладным продолжением вод Тихого, Атлантического и Индийского океанов.

В то время как границы других океанов определяются континентами, которые их окружают, границы Южного океана определяют течения. Ученые считают, что Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) возникло примерно 34 миллиона лет назад, когда Антарктида отделилась от Южной Америки. АЦТ течет с запада на восток вокруг Антарктиды в широкой колеблющейся полосе, примерно сосредоточенной вокруг 60 градуса южной широты - линии, которая сейчас определяется как северная граница Южного океана. Внутри AЦТ вода более холодная и немного менее соленая, чем океанские воды на севере.

На данный момент ученые изучают влияние изменений климата, вызванных деятельностью человека, на Южный океан.
В National Geographic заявили о том, что появление пятого океана на картах изменит восприятие географии школьниками. Поскольку ранее Южного океана на картах не было, они не изучали его особенности и не понимали значения для Земли.